¿QUÉ ES UNA PRÓTESIS TOTAL DE CADERA?
La prótesis total de cadera es uno de
los mayores adelantos de la cirugía
ortopédica de este siglo. El pioneros en
su diseño y utilización fue Sir John
Charnley, un cirujano ortopédico que,
con la colaboración de un equipo de
ingenieros, desarrolló la técnica y los
materiales utilizados en la prótesis
total de cadera.
Esta técnica supone la sustitución de
una articulación artrósica o lesionada
por una articulación artificial
denominada prótesis.
¿QUÉ ES UNA ARTICULACIÓN?
Es una estructura del organismo donde
encajan dos huesos. En el caso de la
cadera son el hueso del muslo que se
denomina fémur, cuyo extremo superior es
una esfera, con una cavidad situada en
la pelvis que se denomina cótilo.
Los extremos de los huesos que forman
una articulación están recubiertos por
un material liso y brillante denominado
cartílago arlticular. Este material
amortigua las fuerzas que actúan sobre
el hueso subyacente y permite que la
articulación se mueva fácilmente y sin
dolor.
La articulación se halla rodeada por una
cápsula recubierta en su interior por
una fina membrana denominada sinovial.
La membrana sinovial produce un
lubricante (el líquido sinovial) que
ayuda a disminur la fricción y el
desgaste de la articulación.
Los huesos están unidos por ligamentos
que mantienen la estabilidad de la
articulación. Envolviendo la
articulación hallamos músculos y
tendones que también ayudan a mantener
su estabilidad y permiten su movimiento.
¿POR QUÉ ES NECESARIA UNA PRÓTESIS
TOTAL
DE CADERA?
La razón más frecuente para colocar una
prótesis total de cadera es la de
eliminar el dolor y la incapacidad que
causa una destrucción severa de la
articulación. Las superficies de la
articulación pueden estar dañadas por la
artrosis, proceso en el que se produce
el desgaste del cartílago articular.
La articulación también puede resultar
dañada por la artritis reumatoidea. En
esta enfermedad, la membrana sinovial
produce unas sustancias químicas que
atacan la superficie articular y
destruyen el cartílago articular.
Debido al dolor y a la rigidez, el
paciente evita la utilización de la
articulación. Los músculos que rodean la
articulación se debilitan y esto
contribuye a dificultar la movilidad de
la cadera.
Cuando la destrucción articular es
importante, una prótesis total de cadera
puede permitir al paciente volver a
desempeñar sus actividades diarias.
El diagnóstico de la artrosis o de la
artritis reumatoidea incluye anotar los
síntomas del paciente, realizar una
exploración física, pruebas de
laboratorio y radiografías que muestran
la extensión de la destrucción articular.
Una vez hecho el diagnóstico, puede
considerarse la posibilidad de colocar
una prótesis siempre después de que el
tratamiento no quirúrgico u otras
alternativas quirúrgicas hayan fallado
sin conseguir eliminar el dolor y la
incapacidad.
¿CÓMO SE COLOCA UNA PRÓTESIS TOTAL
DE CADERA?
Es una técnica quirúrgica. Con el
paciente bajo anestesia el cirujano
sustituye la articulación dañada por
unos componentes realizados con
materiales artificiales. El extremo
superior del fémur, que es como una
esfera, es sustituido por una esfera
metálica unida a un vástago que se
inserta dentro del hueso.
Se implanta una cúpula de plástico en la
cavidad esférica de la pelvis que está
dañada. Una prótesis también puede
implantarse en otras articulaciones
aunque las que se protetizan más a
menudo son la cadera y la rodilla.
Los materiales utilizados en las
prótesis totales están diseñados para
permitir una movilidad similar a la de
la articulación normal. Los componentes
artificiales suelen estar compuestos por
un elemento metálico que encaja
exactamente en un elemento de plástico.
Se utilizan diversos metales, acero
inoxidable, o aleaciones de cobalto,
cromo y titanio. El plástico es
polietileno que es extremadamente
duradero y resistente al desgaste.
Normalmente, se utiliza cemento para
fijar el componente artificial al hueso.
También existen prótesis no cementadas.
Este tipo de prótesis se encajan
directamente en el hueso.
¿CUÁL ES EL PERÍODO DE RECUPERACIÓN
TRAS UNA PRÓTESIS TOTAL DE CADERA?
Varía, dependiendo del paciente. En
general, se le anima para que utilice la
articulación poco después de la
intervención. El paciente puede
colocarse de pie y deambular en pocos
días. Un fisioterapeuta puede instruirle
en la utilización de muletas.
¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS DE UNA
PRÓTESIS TOTAL DE CADERA?
El mayor beneficio es la desaparición
del dolor. Algunos pacientes notan
alguna molestia en la articulación
operada tras la intervención. Estas
molestias son debidas a la cirugía y a
que los músculos que rodean la
articulación están debilitados por la
inactividad. Estas molestias pueden
prolongarse durante algunas semanas o
meses. La fuerza muscular suele
recuperarse cuando el dolor desaparece.
La movilidad de la articulación suele
mejorar. El grado de recuperación
depende de lo rígida que estuviera la
articulación antes de la intervención.
¿CUÁLES SON LOS RIESGOS DE UNA
PRÓTESIS TOTAL DE CADERA?
Existen riesgos como en cualquier
procedimiento quirúrgico. El paciente
que está considerando la intervención
debe explicar al cirujano cualquier
problema médico que pueda complicar la
cirugía. Para determinar el riesgo
quirúrgico, con la máxima exactitud y
prevenir posibles complicaciones, se
practica una analítica, una radiografía
de tórax y un electrocardiograma.
Estas pruebas son evaluadas por un
médico internista y un anestesista que
también realizan una entrevista con el
paciente. El anestesista puede informar
de los riesgos de la anestesia.
¿CUÁLES SON LAS POSIBLES
COMPLICACIONES?
La mayor complicación potencial de una
prótesis total de cadera es la infección.
Puede ocurrir justo en la zona de la
herida o en profundidad alrededor de la
prótesis. Puede ocurrir durante la
estancia hospitalaria o una vez el
paciente se halla en su casa. La
infección de la herida suele tratarse
con antibióticos. Las infecciones
profundas requieren tratamiento
quirúrgico y retirada de la prótesis.
Puede producirse una infección por
diseminación de una infección en otra
localización del organismo. Para
prevenir este tipo de infecciones, las
personas portadoras de prótesis total
deben tomar antibióticos antes de ser
sometidas a una limpieza dental así como
otros tipos de cirugía. Si se produce
una infección debe ser tratada con
antibióticos.
Hay otras complicaciones que están
directamente relacionadas con la
implantación de una prótesis:
-
Aflojamiento:
Es el problema mecánico más
frecuente tras la implantación de
una prótesis. Produce dolor y, si el
aflojamiento es importante, puede
ser necesario sustituir la prótesis
por otra. Nuevos métodos para fijar
la prótesis al hueso pueden
minimizar o eliminar este problema
en un futuro.
-
Luxación:
Esta complicación suele producirse
poco después de la intervención. En
la mayoría de casos el cirujano
puede colocar la prótesis en su
sitio manualmente. Raramente se
requiere otra intervención. Tras una
luxación puede colocarse una férula,
durante algunas semanas, con la
finalidad de mantener la
articulación estable.
¿LA PRÓTESIS TOTAL DE CADERA ES
DEFINITIVA?
La mayoría de personas ancianas pueden
esperar que la prótesis no deba ser
recambiada durante el resto de su vida.
Les proporcionará años sin dolor, cosa
que de otro modo no podemos conseguir.
Sin embargo, los jóvenes, más activos,
probablemente deberán ser sometidos a
una segunda intervención para cambiar la
prótesis.
El material y las técnicas quirúrgicas
mejoran rápidamente gracias a los
cirujanos ortopédicos que trabajan con
ingenieros y otros científicos. El
futuro es prometedor para aquellos que
escogen colocarse una prótesis total de
cadera.
Por: Heriberto Pérez
Polanco
ACERCA DE SDOT NORTE
